초식을 하는 익룡의 발견 : 화석-공룡 [한국창조과학회 자료실]

미디어위원회

2026-01-28

초식을 하는 익룡의 발견

(Pterosaur Herbivory)

by Frank Sherwin, D.SC. (HON.)

익룡(pterosaurs)이라 불리는 흥미로운 비행 파충류가 다시 뉴스에 등장했다.[1] 그리 놀랍지 않은 것은, 고생물학자들이 한 익룡 화석을 발견했는데, 모래주머니에는 음식을 갈기 위한 작은 돌들이 있었고, 위 부위에 식물의 미세화석이 남아있는 것으로 밝혀졌다.[2] 이는 익룡이 식물을 먹었다는 것을 가리키며, 창조 모델에 신빙성을 부여한다. 진화론자 에릭 랄스(Eric Ralls)는 "지앙(Jiang et al.) 등의 연구는 적어도 한 종류의 익룡이 식물을 먹었다는 직접적인 증거를 제공한다"고 말했다.[3]

실제로 이 발견은 창세기의 창조주간에 대한 기록을 떠올리게 한다. 당시 하나님은 모든 동물들에게 오직 “모든 푸른 풀을 먹을 거리“로 주셨다.(창세기 1:30). 이는 지구의 최근 과거에 인간과 악어, 사자, 티라노사우루스, 상어, 거미, 악어 등 모든 동물들이 채식주의자였다는 창조 모델에 부합한다.[4] 육식과 포식적 행동으로의 전환이 정확히 언제 일어났는지는 알려져있지 않지만, 아담과 하와가 죄를 짓고 난 이후에 일어났다는 것은 알고 있다(로마서 5:12). 한 창조과학자는 "초식동물을 포식자로 바꾸기 위해 신체적 진화가 필요하지 않았다—단지 행동의 변화일 뿐이었다"고 말했다.[5]

그 연구 도중에 익룡 화석의 위 내용물에서 피톨리스(phytoliths, 식물규소체, 식물석)가 추출되었다.[2] 피톨리스는 식물이 생성하는 미세한 규산(광물) 입자로, 화석 속에 남아 있을 수 있으며, 분해에 매우 강하다. 이것은 익룡이 식물을 먹었다는 추가적인 설득력 있는 물리적 증거이다.

중국과학원(IVPP)의 과학자들은 마이크로 컴퓨터 라미노그래피(micro-computed laminography, micro-CL)를 사용해, 그들이 본 것이 실제로 익룡의 보존된 위 내용물인지를 확인했다.

이 잔해들이 화석화 과정 동안에 형성되어 보존됐을 가능성을 배제하기 위해서, 마이크로 컴퓨터 라미노그래피가 실시되었다. 그 결과 이것들은 일부 갈비뼈(ribs) 아래와 일부 복부갈비뼈(gastralia) 위에 위치해 있음을 보여주었으며, 이것은 원래 위치에 보존된 위 내용물이라는 해석을 확인시켜 주었다.[2]

랄스는 "전체 익룡에서 식물을 먹는 익룡이 얼마나 되는지는 아직 알지 못한다. 향후 발견은 계절 변화, 혼합 식단, 또는 연령에 따른 변화를 보여줄 수 있을 것이다"라고 말했다.[3] 하지만 분명히 이것은 창조 모델을 뒷받침하는 발견이다. 창조과학자들은 고생물학 연구가 계속됨에 따라 (공룡의 연부조직 발견의 증가와 같은) 채식 또는 준채식 섭식을 나타내는 화석 동물들이 계속 발견될 것으로 예측한다.

References

1. Thomas, B. Pterosaur Revolution Confirms Creation. Creation Science Update. Posted on ICR.org September 6, 2013.

2. Jiang, S. et al. First Occurrence of Phytoliths in Pterosaurs—Evidence for Herbivory. ScienceDirect. Posted on sciencedirect.com October 15, 2025.

3. Ralls, E. Ancient Fossil Proves Some Pterosaurs Preferred Eating Plants over Meat. Earth.com. Posted on earth.com November 12, 2025.

4. Genesis 1:29–30.

* Dr. Sherwin is a science news writer at the Institute for Creation Research. He earned an M.A. in invertebrate zoology from the University of Northern Colorado and received an honorary doctorate of science from Pensacola Christian College.

*관련기사 : 중국서 발견된 화석으로 최초의 초식성 익룡 확인…수십 년간의 미스터리 깨뜨린 고생물학 (2025. 11. 8. 뉴스스페이스)

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